英文片名為 Coco Before Chanel，照實翻過，童叟無欺，挑明了電影只涵蓋時尚大師 Coco Chanel 在香奈兒王國大鳴大放前的傳記故事。據聞電影近期將在台灣上演，一知道片名定為時尚女王香奈兒，不免擔心又有觀眾要給誤導花上冤枉錢。片商硬嵌入放大時尚二個字，倘若吸引來一心追尋「復古法國版慾望城市」的觀眾，圖的是 Sex and the City 裡目不暇給的炫目華服，那可該要糟糕，保證叫人失望。相較之下，取片名一向煽情浮誇的香港這回卻將片子譯為「少女香奈兒」，明顯比台版中肯許多。
這部電影拍得不算長，其實也才一小時半再外加個五分鐘，可是法國片的沉緩步調，會給人關在電影院足足二小時的錯覺。我久沒看法國片，一開始對故事慢板的行進方式極不適應，可是越到後頭才越感到劇情鋪陳細膩，角色不斷醞釀；這些都是敘事緩慢的可貴。倘若以好萊塢的制式拍法來改拍這部傳記，大概就先草草帶過少女小時候多可憐多可憐，隨即搭著明快音樂，迅速剪幾段 Coco Chanel 裁剪衣服樂在其中的「過程就此帶過」，後頭就功德圓滿，不斷展現香奈兒的衣服如何美得非凡卓越了。
（要找這種「過程就此帶過」的拍法範本，迪士尼卡通片講究主角成長歷程的全都是活脫脫的例子；至於真人拍的片，不妨去看「藝妓回憶錄」裡章子怡是怎麼跟著楊紫瓊出師，好好一部小說怎麼給拍爛的。）
法國導演的拍片重心在 Coco Chanel 光鮮亮麗前的刻苦歲月，片頭其實是很常見的傳記第一章，套句卡通主題曲剛好一語道盡，亦即：有一個女孩叫「 」，從小生長在孤兒院。之後 Coco 一方面在地方的裁縫鋪上班，另一方面又懷抱著歌星夢在小酒吧駐唱，直到某天遇見有錢大佬賞識，一夜春宵，爾後 Coco 毅然決然上巴黎尋夢。但是至此開始，打拼的過程就不甚小甜甜：Coco北上巴黎依循有錢大佬，然而二人這段關係自不是王子與癡情少女甜甜的愛。Coco跑去當中年大叔的情婦，中年大叔則貪戀 Coco 的年輕肉體讓她白吃白住，只不過金屋藏嬌不給名分，客人來時逼她賣唱迎賓，二人耳語間還放話叫她識相點。
這種情婦生活雖不浪漫，卻也讓 Coco 接觸到當時法國的上流社會，等同為日後的發展先鋪了人際網絡，此外也讓 Coco 認識她生命中另一個重要男人 Arthur “Boy” chapel。劇情到此就不再多說了，免得壞了想看的人到時觀影的心情。
會特別想寫這篇短短的觀後感，是佩服導演不媚俗的勇氣和對Coco Chanel本人的尊重。如果她硬把有錢大佬塑造成翩翩紳士而非衣冠種豬的形象，選個皮爾斯布洛斯男之流的熟男，套點深情款款再加上很多不得已，故事本也可以是「我倆就是注定無法在一起的忘年之愛」，再鎖定配上情人節推出，肯定大撈一筆。
又或者回到最初所說的服裝，導演本也可以把電影裝扮成第五大道或是 Avenue Montaigne ，可是她選擇讓電影忠於 Coco Chanel 的人生故事，於是時尚大師最早親手裁製的成品雖具原創性，卻絲毫沒有今日香奈兒的細緻雍容貴氣。當然拍時尚大師的傳記，電影並沒把時尚切割的一絲不剩。裡頭縱然沒有慾望城市裡的現成華服，可是看Coco 摒棄批評當代仕女流行服飾不必要的繁複，再看她任意裁剪男裝而做出自己特立獨行的行頭，也是另一種賞心悅目。
電影在倫敦上映那週，當期的Time out 雜誌有篇短短影評，我覺得寫得非常好。它說，若沒有香奈兒成名前的刻苦和遭遇，Coco Chanel可能就無法打造日後的時尚王國。電影拍的是成名前的Coco，影評也提得畫龍點睛：Coco wasn’t always Chanel, but she was never ordinary。
女主角奧黛莉朵杜（Audrey Tautou）亦是我推薦這部片的另一個理由。當年她自艾蜜莉的異想世界走紅全球，雖然也曾以大爛片「達文西密碼」慘遭好萊塢糟蹋，但多半時間仍守著法國影壇耕耘，這部片更可以看出這位年輕硬底子演員的功夫。同樣是那雙黑漆漆的大眼，在艾蜜莉的異想世界裡頭，奧黛莉朵杜慧黠得古靈精怪，可是回到 Coco Chanel 的世界，吝惜笑容的臉頰上，眼睛攝人的風采卻盡是哀愁與憤怒。再回想，即使這部片成了默劇片，單靠女主角的眼神，戲其實也能演得下去的。
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